'गुवाहाटी इंटरनेशनल मैराथन' को गुरुवार को आधिकारिक तौर पर लॉन्च किया गया। इसका पहला संस्करण 7 फरवरी 2027 को आयोजित किया जाएगा और इसमें अलग-अलग रेस कैटेगरी में लगभग 12,000 प्रतिभागियों के शामिल होने की उम्मीद है।
इस मैराथन की घोषणा असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने भारतीय क्रिकेट के दिग्गज सुनील गावस्कर की मौजूदगी में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में की।
पीएमजी स्पोर्ट्स एलएलपी द्वारा समर्थित इस इवेंट में 42.195 किलोमीटर की फुल मैराथन, 21.097 किलोमीटर की हाफ मैराथन, 10 किलोमीटर की दौड़, 5 किलोमीटर की दौड़ और 1.5 किलोमीटर की दौड़ शामिल होगी। आयोजकों ने कुल 1.25 करोड़ रुपए की इनामी राशि की घोषणा की है, जिससे इस इवेंट को एक मजबूत प्रतिस्पर्धी बढ़त मिलेगी और भारत और विदेशों से बेहतरीन एथलीट और प्रोफेशनल धावक आकर्षित होंगे।
फुल मैराथन में दुनिया भर के 30 प्रमुख पुरुष और महिला लॉन्ग-डिस्टेंस धावकों के साथ-साथ भारत के शीर्ष लॉन्ग-डिस्टेंस एथलीट्स के भी शामिल होने की उम्मीद है।
लॉन्च के मौके पर सीएम सरमा ने कहा कि यह मैराथन असम के लिए गर्व की बात है और इससे गुवाहाटी को खेल, फिटनेस और स्पोर्ट्स टूरिज्म के डेस्टिनेशन के तौर पर स्थापित करने में मदद मिलेगी।
उन्होंने कहा, "यह सिर्फ एक मैराथन से कहीं बढ़कर है; यह खेल, फिटनेस और स्पोर्ट्स टूरिज्म के लिए एक प्रमुख डेस्टिनेशन के तौर पर उभरने की गुवाहाटी की तैयारी का एक सशक्त संदेश है। यह इवेंट भारत और दुनिया भर के धावकों और समुदायों को एक साथ लाएगा, साथ ही असम की समृद्ध संस्कृति, प्राकृतिक सुंदरता और मशहूर मेहमाननवाजी को भी प्रदर्शित करेगा।"
उन्होंने कहा कि यह इवेंट एक सालाना खेल परंपरा के रूप में विकसित हो सकता है और पूरे राज्य में फिटनेस और खेलों में अधिक भागीदारी के लिए प्रेरित कर सकता है।
लॉन्च के दौरान एक प्रतीकात्मक पल में, गावस्कर ने सरमा को बिब नंबर-1 भेंट किया, जो मुख्यमंत्री द्वारा इस इवेंट के समर्थन का प्रतीक था।
गावस्कर ने कहा कि गुवाहाटी में दुनिया के जाने-माने मैराथन डेस्टिनेशन में से एक बनने की क्षमता है। पूर्व भारतीय कप्तान ने कहा, "दौड़ने में लोगों को एक साथ लाने की एक अनोखी ताकत होती है, चाहे वे किसी भी समुदाय, संस्कृति या जीवन के किसी भी क्षेत्र से हों। मेरा मानना है कि गुवाहाटी के लिए दुनिया के महान मैराथन शहरों में शामिल होने का यह सही समय है। हमारा मकसद गुवाहाटी इंटरनेशनल मैराथन को एक शानदार ग्लोबल इवेंट बनाना है, जिसमें दुनिया भर के बेहतरीन धावक हिस्सा लें।"
भारतीय बैडमिंटन स्टार पीवी सिंधु इस इवेंट की ब्रांड एंबेसडर होंगी। मैराथन और दूसरी रेस ऐतिहासिक जजेज फील्ड से शुरू और खत्म होंगी। तय रूट के अनुसार, धावक गुवाहाटी यूनिवर्सिटी की ओर जाएंगे, कुमार भास्कर वर्मा सेतु पार करेंगे, आईआईटी गुवाहाटी की तरफ जाएंगे और फिर जजेज फील्ड लौटेंगे, जिसमें पुल को एक बार फिर पार करना शामिल होगा।
इस कोर्स को ऑस्ट्रेलिया के किम विवियन ने मापा है, जो वर्ल्ड एथलेटिक्स के ग्रेड-ए सर्टिफाइड रोड रेस कोर्स मेजरर हैं।
यूके के रिचर्ड हंटर रेस डायरेक्टर होंगे, जबकि इयान लैडब्रुक इंटरनेशनल एलीट एथलीट कोऑर्डिनेटर होंगे। पूर्व एशियन मैराथन चैंपियन सुनीता गोदारा इंडिया एलीट एथलीट कोऑर्डिनेटर होंगी।
इस कोर्स को ऑस्ट्रेलिया के किम विवियन ने मापा है, जो वर्ल्ड एथलेटिक्स के ग्रेड-ए सर्टिफाइड रोड रेस कोर्स मेजरर हैं।
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आयोजकों ने कहा कि इस मैराथन का मकसद इसे एक सालाना इंटरनेशनल इवेंट के तौर पर विकसित करना है, साथ ही फिटनेस, स्पोर्ट्स टूरिज्म, कम्युनिटी की भागीदारी और गुवाहाटी व असम की ग्लोबल स्पोर्ट्स पहचान को बढ़ावा देना है।