Ian Chappell: वेस्टइंडीज के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया अपनी आगामी टेस्ट श्रृंखला की तैयारी कर रहा है, लेकिन टीम के बल्लेबाजी क्रम में एक आश्चर्यजनक बदलाव ने बड़ी बहस छेड़ दी है, और पूर्व टेस्ट कप्तान इयान चैपल ने ऑस्ट्रेलिया को स्टीव स्मिथ को ऊपर भेजने के खिलाफ सलाह दी है।
स्टीव स्मिथ 17 जनवरी से शुरू होने वाले एडिलेड टेस्ट मैच में वेस्टइंडीज के खिलाफ ओपनिंग करेंगे, मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने बुधवार को विशेषज्ञ मैथ्यू रेनशॉ को टीम में चुना, लेकिन उन्होंने खुलासा किया कि वह प्लेइंग इलेवन में नहीं होंगे।
स्मिथ ने अपनी 187 टेस्ट पारियों में कभी भी बतौर ओपनर नहीं खेला है। नंबर 4 पर बल्लेबाजी करते हुए उनका औसत 61.50 है और नंबर 3 पर 29 पारियों में यह बढ़कर 67.07 हो गया है।
जबकि स्मिथ ने ओपनिंग करने की इच्छा व्यक्त की है। नंबर 4 पर एक शानदार औसत का दावा करते हुए, चैपल ने ऑस्ट्रेलिया के मध्यक्रम के साथ संभावित समझौते के बारे में चिंता जताई है, जिसमें पारंपरिक रूप से पहले या दूसरे ड्रॉप में सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज को शामिल किया जाता है।
चैपल, अपने समृद्ध अनुभव के साथ, बल्लेबाजी क्रम में तीसरे और चौथे स्थान के महत्व पर दृढ़ता से विश्वास करते हैं।
चैपल ने वाइड वर्ल्ड ऑफ स्पोर्ट्स को बताया, "पहली बात जो मैं ओपनिंग के बारे में कहूंगा वह यह है कि आप इसे करना चाहते हैं।
स्मिथ ने कहा है कि वह यह करना चाहते हैं, जिसका मतलब है कि उन्हें खुद पर भरोसा है। अगर आपको लगता है कि वह इस काम के लिए सबसे अच्छे व्यक्ति हैं, तो ठीक है आप यह काम उन्हें दे दीजिए।"
चैपल के लिए हैरान करने वाला पहलू यह समझना है कि 34 साल की उम्र में स्मिथ अचानक ओपनिंग करने की इच्छा क्यों रखते हैं। उनका सुझाव है कि चयनकर्ताओं को क्रिकेटर की प्रेरणा पर ध्यान देना चाहिए, चाहे वह टीम को फायदा पहुंचाने के लिए हो या अपने करियर को लंबा करने के लिए।
यह सुझाव सबसे पहले पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर शेन वॉटसन ने एससीजी टेस्ट से पहले एक भाषण कार्यक्रम में दिया था, और फिर स्मिथ ने कुछ दिनों बाद मीडिया के सामने अपनी रुचि की पुष्टि की।
चैपल ने कहा, "अगर वह अचानक कहता है कि 'मैं ओपनिंग करना चाहता हूं' तो एक चयनकर्ता के तौर पर मैं यह जानना चाहूंगा कि वह ओपनिंग क्यों करना चाहता है।"
जैसे-जैसे वेस्टइंडीज के खिलाफ सीरीज नजदीक आ रही है, बल्लेबाजी क्रम में स्टीव स्मिथ की भूमिका का दिलचस्प सवाल ऑस्ट्रेलिया की तैयारियों में जटिलता की एक अप्रत्याशित परत जोड़ देता है। वेस्टइंडीज के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया की दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला 17 जनवरी से एडिलेड में शुरू होगी।