नई दिल्ली, 26 मार्च (हि.स.) । इस बार के लोकसभा चुनावों में देश के नामी खिलाडी भी राजनीति के मैदान में दिग्गजों को टक्कर देने जा रहे हैं। फुटबॉलर बाईचुंग भूटिया से लेकर ओलंपिक पदक विजेता राज्यवर्धन सिंह राठौड़ तक लोकसभा चुनाव में इस बार राजनीतिक पारी के आगाज की तैयारी में हैं।
भारत के पूर्व कप्तान और देश के सबसे अनुभवी फुटबॉलर भूटिया दार्जिलिंग लोकसभा सीट से तृणमूल कांग्रेस के उम्मीदवार हैं। अर्जुन पुरस्कार और पद्मश्री समेत कई पुरस्कार और सम्मान हासिल कर चुके भूटिया ने अगस्त 2011 में अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल को अलविदा कह दिया था।
पूर्व ओलंपियन और शूटर राज्यवर्धन सिंह राठौड़ जयपुर ग्रामीण लोकसभा सीट से भाजपा के टिकट पर चुनाव लड़ने जा रहे हैं। इस सीट पर राज्यवर्धन सिंह राठौड़ के सामने कांग्रेस के बड़े नेता और पूर्व केंद्रीय मंत्री सीपी जोशी हैं। राज्यवर्धन सिंह राठौड़ का कहना है कि वो राजनीति में युवाओं के लिए काम करने के लिए आए हैं।
इनके अलावा अपने चुस्त क्षेत्ररक्षण और तेजी से रन बनाने के लिये मशहूर पूर्व क्रिकेटर मोहम्मद कैफ उत्तरप्रदेश की फूलपुर लोकसभा सीट से कांग्रेस के प्रत्याशी हैं। कैफ ने भारत के लिये 13 टेस्ट और 125 वनडे खेले। आखिरी बार उन्होंने 2006 में खेला था लेकिन उत्तर प्रदेश के लिये घरेलू सर्किट पर खेलते हैं। तैतीस बरस के कैफ को राजनीतिक अनुभव नहीं है लेकिन कांग्रेस को कम उम्र में उन्हें मिली उपलब्धियों पर भरोसा है। भारत की अंडर 19 टीम के सदस्य के रूप में उन्होंने सबसे पहले सुखिर्यां बंटोरी। उनकी कप्तानी में टीम ने 2000 में युवा विश्व कप जीता। कैफ के अलावा भारत के पूर्व कप्तान और सांसद मोहम्मद अजहरूद्दीन राजस्थान के टोंक सवाई माधोपुर से चुनावी मैदान में हैं। अजहर ने 99 टेस्ट और 334 वनडे खेले हैं।
हिन्दुस्थान समाचार/सुनील/अनूप