वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) 2023-25 के फाइनल की रेस काफी दिलचस्प हो चुकी है। पर्थ में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की जीत से ऑस्ट्रेलिया की उम्मीदों को भी झटका लगा है लेकिन अभी भी वो अंक तालिका में दूसरे स्थान पर बने हुए हैं जबकि भारतीय टीम पहले स्थान पर बनी हुई है। वहीं, इन दोनों के अलावा न्यूज़ीलैंड की टीम भी फाइनल की रेस में वाइल्ड कार्ड एंट्री ले सकती है।
कीवी टीम इस समय क्राइस्टचर्च के हेगले ओवल में इंग्लैंड के खिलाफ तीन मैचों की टेस्ट सीरीज़ का पहला मैच खेल रही है और कहीं न कहीं ये सीरीज उनके फाइनल में पहुंचने की उम्मीदों को बढ़ा सकती है या उम्मीदों को तोड़ सकती है। वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के उद्घाटन विजेता न्यूज़ीलैंड का इस चक्र में अब तक का सफर उतार-चढ़ाव भरा रहा है। उन्होंने छह मैच जीते हैं और पांच हारे हैं, जबकि तीन मैच अभी भी खेले जाने हैं।
हाल ही में श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट में हार के बाद कीवी टीम को झटका लगा लेकिन उन्होंने भारत को उनके घरेलू मैदान पर 3 मैचों की सीरीज़ में 3-0 से हराकर एक बड़े उलटफेर को अंज़ाम दिया। इस जीत के बाद उनके पास फाइनल के लिए क्वालीफाई करने का एक शानदार मौका है, लेकिन उनका रास्ता थोड़ा मुश्किल भी है। कीवी टीम अब अधिकतम 64.3% ही अंक प्रतिशत (पीसीटी) हासिल कर सकती है, ऐसे में उनका भाग्य न केवल उनके अपने प्रदर्शन पर निर्भर करता है, बल्कि साउथ अफ्रीका, श्रीलंका, भारत और ऑस्ट्रेलिया जैसी अन्य टीमों के परिणामों पर भी निर्भर करता है।
न्यूजीलैंड को क्या करने की जरूरत है?
अब न्यूजीलैंड के पास सिर्फ तीन टेस्ट बचे हैं और उनके पास गलती करने की कोई गुंजाइश नहीं है। WTC फाइनल के लिए क्वालीफाई करने का उनका एकमात्र मौका इंग्लैंड के खिलाफ शेष सभी मैच जीतना है। इससे उनका PCT 64% हो जाएगा, जो उनकी उम्मीदों को जीवित रखने के लिए महत्वपूर्ण है।इंग्लैंड के खिलाफ क्लीन स्वीप करके न्यूजीलैंड फाइनल में अपनी जगह सुनिश्चित कर सकता है। हालांकि, ये काम सिर्फ उनके जीतने से नहीं हो पाएगा बल्कि अन्य परिणाम भी उनके भाग्य को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।
साउथ अफ्रीका बनाम श्रीलंका सीरीज: अगर ये सीरीज 1-1 से बराबरी पर खत्म होती है, तो ये किसी भी टीम को न्यूजीलैंड के PCT को पार करने से रोक देगी, जो कि कीवी टीम के पक्ष में काम करता है।
भारत और ऑस्ट्रेलिया: अगर न्यूजीलैंड अपना PCT 64% पर बनाए रख सकता है, तो भारत या ऑस्ट्रेलिया में से कोई एक ही उनसे आगे निकल सकता है। इससे क्वालीफिकेशन का संभावित रास्ता खुल जाता है, लेकिन उन्हें इन दोनों टीमों के नतीजों पर निर्भर रहना होगा।
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अगर न्यूजीलैंड इंग्लैंड के खिलाफ अपने तीनों मैच जीतने में विफल रहता है, तो उसका PCT 60% से नीचे गिर सकता है, जिससे वो कमजोर स्थिति में आ सकते हैं। ऐसे में, WTC फाइनल स्पॉट की दौड़ में बने रहने के लिए उन्हें कई नतीजों की जरूरत होगी।