नई दिल्ली, 2 दिसम्बर | भारत और साउथ अफ्रीका की क्रिकेट टीमों के बीच जारी चार मैचों की टेस्ट सीरीज का चौथा मैच गुरुवार से फिरोजशाह कोटला मैदान पर खेला जाएगा। विराट कोहली बतौर टेस्ट कप्तान दिल्ली में पहला मैच खेलेंगे और अपने तथा टीम के लिए यादगार जीत दर्ज करना चाहेंगे।
चार मैचों की सीरीज में भारत ने फिलहाल 2-0 की अजेय बढ़त बना रखी है और इस मैदान पर उसके रिकार्ड को देखते हुए यही लगता है कि भारत आसानी से यह सीरीज 3-0 से जीत लेगा। यह जीत भारत को आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में दूसरे स्थान पर पहुंचा देगा। मोहाली में भारत ने 108 रनों की जीत के साथ खाता खोला था। इसके बाद बेंगलुरू में खेला गया दूसरा टेस्ट मैच बारिश में धुल गया था। तीसरा मैच नागपुर में खेला गया, जहां भारत ने तीन दिनों में दक्षिण अफ्रीका को 124 रनों से हरा दिया था।
भारत कोटला में बीते 12 साल से टेस्ट मैचो में अजेय है। इस मैदान पर भारत ने 1993 के बाद से कोई मैच नहीं गंवाया है। वर्ष 1987 में भारत को इस मैदान पर वेस्टइंडीज के हाथों हार मिली थी। उसके बाद से भारत ने यहां खेले गए 10 में से नौ टेस्ट जीते हैं। साल 2007 में आस्ट्रेलिया के साथ खेला गया टेस्ट मैच बराबरी पर छूटा था। अंतिम हार इस मैदान पर 2013 में भारत और आस्ट्रेलिया की टीमें भिड़ी थीं, जिसमें भारत ने तीन दिनों में जीत हासिल की थी। 1976 में बिशन सिंह बेदी के बाद कोटला में दिल्ली का कोई खिलाड़ी भारतीय टीम की कप्तानी करेगा।
कप्तान कोहली ने मैच पूर्व संध्या पर कहा कि उनकी टीम पूरी तरह फिट और एकीकृत है। साथ ही वह अपने कप्तान को यागदार जीत दिलाने के लिए कमर कस चुकी है। दिल्ली टेस्ट जितना कप्तान के लिए यादगार होगा उतना ही यह खिलाड़ियों के लिए भी होगा और यही कारण है कि वे अपने कप्तान के लिए यह मैच जीतने के लिए प्रेरित दिखाई दे रहे हैं। कोहली ने कहा, "मेरे लिए यह सम्मान की बात है। हम कभी कप्तानी टारगेट नहीं करते। हम भारत के लिए खेलना टारगेट करते हैं। इस लिहाज से मैं भाग्यशाली हूं कि मुझे कप्तानी मिली और आज मै अपने होमटाउन में एक टेस्ट कप्तान के तौर पर खेलूंगा। ऐसे में मेरे साथ-साथ मेरे साथी भी उत्सुक, रोमांचित और प्रेरित हैं।"
कोहली के बयान से जो समझ आया, उसके मुताबिक भारतीय टीम में बदलाव के आसार नहीं हैं लेकिन दक्षिण अफ्रीकी टीम के लिए अच्छी खबर नहीं है। उसके स्टार तेज गेंदबाज डेल स्टेन चौथे टेस्ट मैच में नहीं खेल सकेंगे। स्टेन हैमस्ट्रींग के कारण बेंगलुरू और नागपुर टेस्ट में नहीं खेल सके थे। मोहाली टेस्ट के दौरान स्टेन को चोट लगी थी और वह इससे अब तक नहीं उबर सके हैं।
साउथ अफ्रीकी टीम ने साफ किया कि वह स्टेन को मैदान में उतारने को लेकर जल्दबाजी में नहीं है क्योंकि स्टेन का इंग्लैंड के साथ होने वाली घरेलू टेस्ट सीरीज मे खेलना ज्यादा अहम है। सलामी बल्लेबाज स्टीयान वान जिल को भी अंतिम एकादश से बाहर किया जा सकता है। जिल इस सीरीज में बुरी तरह नाकाम रहे हैं। उनके स्थान पर तेम्बा बायुमा को मौका मिल सकता है।
बायुमा मध्यक्रम के बल्लेबाज हैं लेकिन इस सीरीज में दक्षिण अफ्रीका का जिस तरह का प्रदर्शन रहा है, उसे देखते हुए उसके बल्लेबाजों के लिए क्रम का कोई मतलब नहीं दिखाई दे रहा है। मेहमान कप्तान हाशिम अमला ने कहा कि उनकी टीम के लिए इंग्लैंड के साथ होने वाली सीरीज में खेलना अहम है और इसी कारण वह अपना मनोबल बढ़ाने के लिए यह मैच किसी भी हाल में जीतना चाहती है।
टीमें (सम्भावित) :
भारत : शिखर धवन, मुरली विजय, चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली, अजिंक्य रहाणे, रिद्धिमान साहा, अमित मिश्रा, रवींद्र जडेजा, रविचंद्रन अश्विन, इशांत शर्मा और रोहित शर्मा/वरुण एरान।
साउथ अफ्रीका : डीन एल्गर, स्टीयान वान जिल/तेम्बा बायुमा, फाफ दू प्लेसिस, हाशिम अमला, अब्राहम डिविलियर्स, ज्यां पॉल ड्यूमिनी, डेन विलास, साइमन हार्मर/मार्चेट डे लांज, कागीसो राबाडा/क्रिस मोरिस, मोर्ने मोकल और इमरान ताहिर।
एजेंसी