जिम्बाब्वे के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच से पहले न्यूजीलैंड को तगड़ा झटका लग चुका है। तेज़ गेंदबाज़ नेथन स्मिथ चोट के चलते दूसरे और आखिरी टेस्ट मैच से बाहर हो चुके हैं जिसके बाद उनकी रिप्लेसमेंट का ऐलान भी कर दिया गया है। स्मिथ को पेट में खिंचाव आ गया है, जिसके कारण वो जिम्बाब्वे के खिलाफ चल रही टेस्ट सीरीज़ के दूसरे और आखिरी मैच से बाहर हो गए हैं।
उनकी जगह भरने के लिए, ब्लैककैप्स ने पहली बार युवा तेज गेंदबाज और बल्लेबाज ज़कारी फॉल्क्स को टेस्ट टीम में शामिल किया है। फॉल्क्स ने अब तक न्यूजीलैंड के लिए 14 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, जिनमें से 13 उन्होंने खेल के सबसे छोटे प्रारूप में खेले हैं। गौरतलब है कि दो मैचों की सीरीज़ में न्यूजीलैंड टीम को लगी चोटों का ये तीसरा झटका है।
इससे पहले, मुख्य कप्तान टॉम लैथम कंधे की चोट के कारण बाहर हो गए थे। इससे कुछ समय पहले, स्टार ऑलराउंडर ग्लेन फिलिप्स को भी हाल ही में संयुक्त राज्य अमेरिका में संपन्न मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी) 2025 के दौरान लगी कमर की चोट के कारण टीम से बाहर होना पड़ा था। 23 वर्षीय फॉल्क्स ने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर की शानदार शुरुआत की है, उन्होंने 13 मैचों में 15 विकेट लिए हैं और उनका इकॉनमी रेट 8.00 से भी कम है।
इस दौरान उन्होंने बल्ले से भी सात मैचों में अच्छा प्रदर्शन किया है। उनका स्ट्राइक रेट 143.90 का रहा है, जो शानदार है। हालांकि, टेस्ट क्रिकेट का अंदाज़ा बिल्कुल अलग होता है, जिसे वो जिम्बाब्वे के खिलाफ दूसरे मैच में मैदान पर उतरने का मौका मिलने पर समझेंगे। आगामी मुकाबले की बात करें तो, दूसरा टेस्ट 7 अगस्त से बुलावायो के क्वींस स्पोर्ट्स क्लब में शुरू होगा। मेहमान टीम ने इसी मैदान पर पहले मैच में जीत के साथ सीरीज़ में 1-0 की अजेय बढ़त बना ली है
ज़िम्बाब्वे के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच के लिए न्यूज़ीलैंड की अपडेटेड टीम
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विल यंग, मैट हेनरी, विल ओ'रूर्के, मिशेल सैंटनर, मिचेल हे, टॉम ब्लंडेल, डेरिल मिचेल, हेनरी निकोल्स, डेवोन कॉनवे, रचिन रवींद्र, माइकल ब्रेसवेल, जैकब डफी, मैथ्यू फिशर, बेन लिस्टर और एजाज पटेल।