पाकिस्तान के खिलाफ होने वाली दो टेस्ट मैच की सीरीज के लिए न्यूजीलैंड ने 13 सदस्यीय टीम की घोषणा कर दी है। सिलेक्टर्स ने बतौर स्पिनर एजाज पटेल की जगह मिचेल सैंटनर को जगह दी है।
सैंटनर ने आखिरी टेस्ट मैच पिछले साल ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में खेला था। वह लिमिटेड ओवर टीम का अहम हिस्सा हैं और उन्हें भविष्य में न्यूजीलैंड के कप्तान के तौर पर देखा जा रहा है।
एजाज पिंडली में चोट के कारण वेस्टइंडीज के खिलाफ हुई दो टेस्ट मैच की सीरीज में भी नहीं खेल पाए थे।
इसके अलावा कप्तान केन विलियमसन की टीम में वापसी हुई है। वह पिता बनने के चलते वेस्टइंडीज के खिलाफ वेलिंग्टन में खेला गया दूसरा टेस्ट मैच नहीं खेल सके थे। उनकी वापसी के कारण डेवन कॉन्वे बाहर हो गए हैं। वहीं टखने की चोट के कारण कॉलिन ग्रैंडहोम सीरीज का हिस्सा नहीं हैं और उनकी जगह टीम में डेरल मिचेल शामिल हैं।
न्यूजीलैंड और पाकिस्तान के बीच पहला टेस्ट 26 दिसंबर को माउंट मौंगानुई में खेला जाएगा। वहीं दूसरा टेस्ट 3 जनवरी से क्राइस्टचर्च में होगा।
आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल के मद्देनर यह सीरीज न्यूजीलैंड के लिए बहुत अहम है। फिलहा पॉइंट्स टेबल मे ऑस्ट्रेलिया पहले, भारत दूसरे और न्यूजीलैंड तीसरे नंबर पर है। अगर न्यूजीलैंड पाकिस्तान को 2-0 से हरा देती है और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज में भारत का खराब प्रदर्शन रहा तो कीवी टीम फाइनल की दावेदारी मजबूत कर सकती है।
पाकिस्तान के खिलाफ टेस्ट सीरीज के लिए न्यूजीलैंड टीम
केन विलियमसन (कप्तान), टॉम ब्लंडेल, ट्रेंट बोल्ट, काइल जैमीसन, टॉम लाथम, डेरिल मिशेल, हेनरी निकोल्स, मिशेल सेंटनर, टिम साउथी, रॉस टेलर, नेहर वैगनर, बीजे वाटलिंग (विकेटकीपर), विल यंग