गुरुवार, 28 दिसंबर को बेलेरिव ओवल में खेले गए मुकाबले में मेलबर्न स्टार्स ने होबार्ट हरिकेंस को डकवर्थ लुईस नियम के तहत 7 विकेट से हरा दिया। हरिकेंस की टीम 19.4 ओवरों में 155 रन बनाकर ऑलआउट हो गई थी लेकिन दूसरी पारी से पहले बारिश आ गई जिसके चलते स्टार्स को ये मैच जीतने के लिए 7 ओवरों में 67 रनों का टारगेट मिला और ग्लेन मैक्सवेल के तूफानी 35 रनों के चलते उन्होंने इस टारगेट को आखिरी ओवर में 3 विकेट खोकर हासिल कर लिया।
इस मैच में बेशक हरिकेंस को हार का सामना करना पड़ा लेकिन उनके युवा खिलाड़ी निखिल चौधरी ने लाइमलाइट लूटने में कोई कसर नहीं छोड़ी। चौधरी ने इस मैच में 16 गेंदों में 32 रनों की आतिशी पारी खेली और अपनी टीम को 150 के पार पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। इस दौरान चौधरी के बल्ले से 3 चौके और 2 छक्के भी देखने को मिले।
इन दो छक्कों में एक छक्का तो ऐसा था जिसने हर किसी को मंत्रमुग्ध कर दिया। उन्होंने ये छ्क्का हारिस रऊफ की गेंद पर लगाया और चौधरी का ये छक्का देखकर हारिस ऱऊफ भी दंग रह गए। ये चमत्कारिक शॉट होबार्ट हरिकेंस की पारी के 17वें ओवर के दौरान आया जब रऊफ ने ऑफ स्टंप के बाहर फुल लेंथ गेंद फेंकी और चौधरी ने स्टंप से पीछे हटकर पॉइंट के ऊपर से छक्का जड़ दिया। उनका ये छक्का देखकर कमेंटेटर्स भी दंग रह गए। चौधरी के इस छक्के का वीडियो आप नीचे देख सकते हैं।
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हालांकि, बाद में रऊफ ने ही चौधरी को आउट भी किया। आपको बता दें कि पंजाब के 27 वर्षीय बल्लेबाज ने हाल ही में अपने बीबीएल डेब्यू में पर्थ स्कॉर्चर्स के खिलाफ 31 में से 40 रन बनाए। उन्होंने एक ओवर भी फेंका और पांच रन देकर कोई विकेट नहीं ले सके। उन्मुक्त चंद की तरह, निखिल चौधरी ऑस्ट्रेलियाई टी-20 लीग में खेलने वाले कुछ भारतीय क्रिकेटरों में से हैं। पंजाब के लिए दो लिस्ट-ए मैचों सहित 14 मैचों के बाद ये ऑलराउंडर ब्रिस्बेन में स्थानांतरित हो गया और अब वो ऑस्ट्रेलिया में अपना भविष्य बनाने की कोशिश कर रहे हैं।