इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल 2025) से पहले पंजाब किंग्स ने एक बड़ा दांव चलते हुए महान ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर रिकी पोंटिंग को आईपीएल 2025 सीज़न के लिए पंजाब किंग्स का नया मुख्य कोच नियुक्त किया है। पंजाब किंग्स का ये फैसला कितना सही साबित होगा ये तो आने वाले सीज़न में ही पता चलेगा लेकिन पोंटिंग के आने से इस टीम में नई ऊर्जा और रणनीतिक निर्णयों को लेने में आसानी जरूर होगी।
पोंटिंग का दिल्ली कैपिटल्स के साथ ट्रैक रिकॉर्ड काफी अच्छा रहा था जहां उन्होंने टीम को प्लेऑफ़ के दावेदार में बदलने का काम किया। पोंटिंग के आने से पंजाब की रणनीति में महत्वपूर्ण बदलाव हो सकता है, जो अधिक गतिशील और अनुकूलनीय गेमप्ले पर ध्यान केंद्रित करेगा। उनका अनुभव पंजाब की क्षमता को अच्छे से उजागर करने का काम कर सकता है।
ईएसपीएनक्रिकइंफो के मुताबिक, पोंटिंग ने कई मालिकों वाली फ्रेंचाइजी पंजाब के साथ बहु-वर्षीय अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं। पोंटिंग के कोच बनने के बाद वो बाकी कोचिंग स्टाफ पर अंतिम फैसला लेंगे। पिछले साल से कोचिंग यूनिट में कौन-कौन लोग बने हुए हैं, इस पर अभी तक कोई स्पष्टता नहीं है। फिलहाल ट्रेवर बेलिस (मुख्य कोच), संजय बांगर (क्रिकेट विकास प्रमुख), चार्ल लैंगवेल्ट (तेज गेंदबाजी कोच), सुनील जोशी (स्पिन गेंदबाजी कोच) आगे भी बने रहेंगे या नहीं, इस पर जल्द ही कोई बयान सामने आ सकता है।
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पोंटिंग पंजाब में चार सीजन में तीसरे मुख्य कोच होंगे। पंजाब की टीम आईपीएल ट्रॉफी एक बार भी नहीं जीत पाई है। 2024 सीजन में ये टीम नौवें स्थान पर रही थी। वो 2014 के बाद से आईपीएल प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाए हैं। साल 2014 में पंजाब की टीम ने फाइनल खेला था लेकिन वो उपविजेता रहे थे। पोंटिंग की पहली चुनौती उन खिलाड़ियों को शॉर्टलिस्ट करना होगा, जिन्हें संभावित रूप से अगले सीजन के लिए रिटेन किया जा सकता है, जबकि फ्रेंचाइजी आईपीएल द्वारा रिटेंशन नियमों को अंतिम रूप देने का इंतजार कर रही हैं।