भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व बल्लेबाज मोहम्मद कैफ ने युवा सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा की प्रशंसा करते हुए कहा है कि वह निरंतरता के साथ आक्रामक बल्लेबाजी के मामले में वेस्टइंडीज के पूर्व सलामी बल्लेबाज क्रिस गेल से आगे निकल चुके हैं।
अपने यूट्यूब चैनल पर मोहम्मद कैफ ने कहा, "आमतौर पर, जो खिलाड़ी उनकी तरह खेलते हैं, वे कंसिस्टेंट नहीं होते। मैंने ऐसे कई बड़े नाम वाले खिलाड़ी देखे हैं। क्रिस गेल, जो पहले इसी तरह खेलते थे, हमेशा बड़े शॉट लगाने की कोशिश करते थे। अभिषेक ने उस टेम्पलेट को एक कदम और आगे बढ़ाया है। वे गेल से भी आगे निकल गए हैं। उन्हें अपनी आंखें सेटल करने की जरूरत नहीं है, वे सीधे अटैक करते हैं। इसलिए आप उनकी जितनी तारीफ करें कम है।"
कैफ ने कहा, "इस तरह के बल्लेबाज नियमित तौर पर रन नहीं बना पाते। एक अच्छी पारी के बाद कुछ असफलताएं देखने को मिलती हैं, लेकिन अभिषेक का अंदाज देखिए। वह हर मैच में खुद को साबित करते हैं। अगर वह 12-14 गेंद भी खेलते हैं, तो 60-70 रन बनाते हैं। यह उन्हें मैच-विनर बनाता है। अगर अभिषेक फॉर्म में हैं, तो भारत की जीत लगभग तय है।"
पूर्व खिलाड़ी ने कहा कि 25 साल के इस खिलाड़ी ने 36 टी20 मैचों की 35 पारियों में 1,267 रन बनाए हैं। इस दौरान उनके बल्ले से 2 शतक और 8 अर्धशतक निकले हैं। अभिषेक का रिकॉर्ड बताता है कि भारत को एक विस्फोटक सलामी बल्लेबाज मिल गया है।
कैफ ने कहा, "इस तरह के बल्लेबाज नियमित तौर पर रन नहीं बना पाते। एक अच्छी पारी के बाद कुछ असफलताएं देखने को मिलती हैं, लेकिन अभिषेक का अंदाज देखिए। वह हर मैच में खुद को साबित करते हैं। अगर वह 12-14 गेंद भी खेलते हैं, तो 60-70 रन बनाते हैं। यह उन्हें मैच-विनर बनाता है। अगर अभिषेक फॉर्म में हैं, तो भारत की जीत लगभग तय है।"
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अभिषेक शर्मा अगर टी20 विश्व कप में इसी अंदाज से खेले तो भारतीय टीम के चैंपियन बनने की संभावना और मजबूत हो सकती है।