ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम 2018 के बाद पहली बार टेस्ट सीरीज के लिए दक्षिण अफ्रीका के दौरे पर जाने वाली है। सीरीज से पहले टीम के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ ने कहा है कि उन्हें 2018 दौरे के दौरान हुई बॉल-टैम्परिंग की घटना अभी भी कभी-कभी दिमाग में आ जाती हैं। हालांकि, स्मिथ इस बात को लेकर चिंतित नहीं है कि दक्षिण अफ्रीका में उनका स्वागत किस तरह होगा।
मार्च 2018 में केप टाउन में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया के टेस्ट के दौरान हुए विवाद में स्मिथ मुख्य लोगों में से एक थे। सैंडपेपर का इस्तेमाल करके गेंद की हालत बदलने की योजना में शामिल होने की बात मानने के बाद उन्हें टीम की कप्तानी से हटाते हुए घर भेज दिया गया था और एक साल के लिए किसी भी तरह की क्रिकेट से निलंबित कर दिया गया था। स्मिथ के साथ ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर पर भी एक साल का बैन लगाया गया था। कैमरन बैनक्रॉफ्ट को नौ महीने के लिए निलंबति किया गया था।
उस दौरे के लगभग आठ साल बाद, स्मिथ 9 अक्टूबर से डरबन में शुरू होने वाली तीन टेस्ट मैचों की सीरीज के लिए ऑस्ट्रेलिया के साथ दक्षिण अफ्रीका दौरे की तैयारी कर रहे हैं।
स्मिथ ने कहा, "निलंबन से जुड़ी घटनाओं को पूरी तरह भूलना मुश्किल है। दक्षिण अफ्रीका छोड़ने के बाद मीडिया में उन्हें जबरदस्त चर्चा मिली थी।"
दिग्गज बल्लेबाज ने गुरुवार को न्यूज कॉर्प को दिए एक इंटरव्यू में कहा, "मैं कैमरों का बहुत बड़ा फैन नहीं हूं। सच कहूं तो, मुझे कैमरों के आस-पास घबराहट होती है। वह मेरी जिंदगी का एक मुश्किल अनुभव था, और जब मैं कैमरे की फ्लैश सुनता हूं, तो यह मुझे एक तरह से उस अनुभव को फिर से याद दिलाता है।"
उन्होंने आगे कहा, "जेम्स सदरलैंड द्वारा मुझे एक साल के लिए बैन किए जाने के 24-48 घंटे। वह और जोहान्सबर्ग में एयरपोर्ट से गुजरना, पूरी तरह से भीड़ का सामना करना, और फिर वापस फ्लाइट लेकर प्रेस कॉन्फ्रेंस करना। मुझे अभी भी इसके बारे में यहां-वहां छोटे-छोटे फ्लैशबैक आते हैं।"
स्मिथ ने कहा कि स्कैंडल के बाद के शुरुआती दिन खास तौर पर मुश्किल थे, लेकिन वो अनुभव मेरे लिए बहुत अहम था।
उन्होंने आगे कहा, "जेम्स सदरलैंड द्वारा मुझे एक साल के लिए बैन किए जाने के 24-48 घंटे। वह और जोहान्सबर्ग में एयरपोर्ट से गुजरना, पूरी तरह से भीड़ का सामना करना, और फिर वापस फ्लाइट लेकर प्रेस कॉन्फ्रेंस करना। मुझे अभी भी इसके बारे में यहां-वहां छोटे-छोटे फ्लैशबैक आते हैं।"
Also Read: LIVE Cricket Score
दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच 3 टेस्ट मैचों की सीरीज 9 अक्टूबर से शुरू हो रही है।