भारत के पूर्व कोच रवि शास्त्री ने खुलासा किया है कि उन्होंने बल्लेबाजी लाइनअप में विविधता लाने के लिए 2019 एकदिवसीय विश्व कप के दौरान विराट कोहली को नंबर 4 पर बल्लेबाजी के लिए भेजने के बारे में विचार किया था। चौथे नंबर पर कोहली के प्रदर्शन का जिक्र करते हुए, जहां स्टार बल्लेबाज ने 55.2 की प्रभावशाली औसत से 1767 रन बनाए, शास्त्री ने बताया कि उनका इरादा शीर्ष चार स्थानों पर अनुकूलनशीलता सुनिश्चित करना था। शास्त्री ने स्टार स्पोर्ट्स के सिलेक्शन डे शो पर बातचीत में कहा, "अगर विराट को चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करनी है, तो वह टीम के हित में चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे। आप जानते हैं, कई बार मैंने इसके बारे में सोचा था।
यहां तक कि पिछले दो विश्व कप में भी, जब मैं 2019 में कोच था, तो मैंने सोचा था कि मुझे एमएसके [प्रसाद] के साथ भी उस शीर्ष भारी क्रम को तोड़ने के लिए चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने के बारे में चर्चा करनी होगी।
उन्होंने कहा, "आप जानते हैं, क्योंकि अगर हम शीर्ष पर दो या तीन विकेट गंवा बैठे, तो हम चले गए और यह साबित हो गया। सिर्फ उस अनुभव के लिए... और अगर आप विराट कोहली के रिकॉर्ड को देखें, तो वह चौथे नंबर पर काफी अच्छे हैं।"
नंबर 4 की स्थिति की दुविधा भारतीय क्रिकेट में बार-बार आने वाली समस्या है, 2019 वनडे विश्व कप के दौरान भी उन्हें इसी चुनौती का सामना करना पड़ा था। भारत ने 2019 विश्व कप के अंत के बाद से वनडे में नंबर 4 स्थान पर 11 खिलाड़ियों को खिलाया है।
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क्रिकेट विश्व कप शुरू होने में दो महीने से भी कम समय बचा है, नंबर 4 की स्थिति फिर से बहस का गर्म विषय है। खिलाड़ियों के चोटिल होने के कारण टीम इंडिया पूरे साल सही फिट खिलाड़ी ढूंढने के लिए जूझती रही और अब उसके पास अलग-अलग खिलाड़ियों को आजमाने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा है।