Zimbabwe VS South Africa ODI: ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज नाथन एलिस (Nathan Ellis) इस महीने जिम्बाब्वे और साउथ अफ्रीका के खिलाफ होने वाली वनडे सीरीज को अपने लिए बड़ा मौका मान रहे हैं। उनका मानना है कि इन मैचों में अच्छा प्रदर्शन करके वह क्रिकेट वर्ल्ड कप 2027 के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम में अपनी जगह मजबूत कर सकते हैं।
31 वर्षीय एलिस का कहना है कि साउथ अफ्रीका की परिस्थितियों में खेलना उनके लिए काफी फायदेमंद होगा। इससे न सिर्फ उन्हें अपने खेल में सुधार करने का मौका मिलेगा, बल्कि ऑस्ट्रेलियाई टीम को भी उन हालात को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलेगी, जिनका सामना उसे अगले साल वर्ल्ड कप में अपने खिताब का बचाव करते समय करना पड़ सकता है।
ऑस्ट्रेलिया और जिम्बाब्वे के बीच मंगलवार से हरारे में तीन मैचों की वनडे सीरीज का आगाज होगा। इसके बाद इसी महीने ऑस्ट्रेलिया को साउथ अफ्रीका के खिलाफ एक और तीन मैचों की वनडे सीरीज खेलनी है। वर्ल्ड कप 2027 की मेजबानी संयुक्त रूप से साउथ अफ्रीका, जिम्बाब्वे और नामीबिया करेंगे, इसलिए एलिस का मानना है कि ये मुकाबले ऑस्ट्रेलिया को सिर्फ एक और द्विपक्षीय क्रिकेट सीरीज के बजाय तैयारी का कीमती समय देंगे।
इस वक्त को तैयारी के एक लंबे दौर के तौर पर बताते हुए एलिस ने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई टीम का ध्यान इन मैचों से ज्यादा से ज्यादा जानकारी हासिल करने पर है। 'क्रिकेट डॉट कॉम' के अनुसार एलिस ने कहा, "एक टीम के तौर पर हम जानकारी इकट्ठा कर रहे हैं और इससे जो कुछ भी हासिल कर सकते हैं, कर रहे हैं। क्या काम करता है, क्या नहीं। यह एक बेहतरीन मंच है और हमें अगले साल होने वाले वर्ल्ड कप के लिए तैयारी का एक बड़ा मौका देगा।"
एलिस के लिए इस सीरीज का निजी महत्व भी है। चोट के कारण वह ऑस्ट्रेलिया के वर्ल्ड कप 2023 के सफल अभियान का हिस्सा नहीं बन पाए थे और वह यह पक्का करना चाहेंगे कि जब चयनकर्ता अगले टूर्नामेंट के लिए 15 खिलाड़ियों की टीम चुनें, तो वह फिट हों और अच्छा प्रदर्शन कर रहे हों। दाएं हाथ के इस गेंदबाज ने तब से ऑस्ट्रेलिया की व्हाइट-बॉल योजनाओं में खुद को एक अहम सदस्य के तौर पर स्थापित किया है। वह अपनी अलग-अलग तरह की गेंदों से विविधता लाते हैं और पावरप्ले और डेथ ओवरों, दोनों में योगदान देने की क्षमता रखते हैं।
इस वक्त को तैयारी के एक लंबे दौर के तौर पर बताते हुए एलिस ने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई टीम का ध्यान इन मैचों से ज्यादा से ज्यादा जानकारी हासिल करने पर है। 'क्रिकेट डॉट कॉम' के अनुसार एलिस ने कहा, "एक टीम के तौर पर हम जानकारी इकट्ठा कर रहे हैं और इससे जो कुछ भी हासिल कर सकते हैं, कर रहे हैं। क्या काम करता है, क्या नहीं। यह एक बेहतरीन मंच है और हमें अगले साल होने वाले वर्ल्ड कप के लिए तैयारी का एक बड़ा मौका देगा।"
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जिम्बाब्वे सीरीज ऑस्ट्रेलिया को पुरानी हार का बदला लेने का मौका भी देगी। इस साल की शुरुआत में कोलंबो में हुए टी20 वर्ल्ड कप में जिम्बाब्वे ने उन्हें 23 रनों से हराकर चौंका दिया था, और एलिस का मानना है कि उस नतीजे ने उनके बीच होने वाले अगले मुकाबलों में एक नया रोमांच जोड़ दिया है। एलिस ने कहा, "हमने अब उनके (जिम्बाब्वे) खिलाफ कुछ मैच खेले हैं और आप कह सकते हैं कि हमारे बीच थोड़ी-बहुत प्रतिद्वंद्विता बन गई है। हाल ही में टी20 वर्ल्ड कप में उन्होंने हमें हराया है, इसलिए मैं न सिर्फ उस हार का बदला लेने के लिए उत्साहित हूं, बल्कि एक साल बाद होने वाले वनडे वर्ल्ड कप की तैयारी शुरू करने के लिए भी उत्सुक हूं।"