पाकिस्तान क्रिकेट टीम का इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज में बेहद निराशाजनक प्रदर्शन रहा है। शुरुआती 2 मैच हारकर पहले ही सीरीज गंवा चुकी पाकिस्तान की स्थिति बर्मिंघम में खेले जा रहे तीसरे टेस्ट में भी चिंताजनक है। सीरीज में पाकिस्तान के सीनियर और जूनियर दोनों ही खिलाड़ियों ने निराश किया है। तीसरे टेस्ट के लिए पाकिस्तान से बुलाए गए युवा खिलाड़ी भी असरहीन रहे हैं।
पाकिस्तान के बल्लेबाजी कोच माइकल स्मिथ ने टीम के निराशाजनक प्रदर्शन के बाद भी युवा खिलाड़ियों का समर्थन किया है। उन्होंने कहा कि पाकिस्तान से बहुत सारे अच्छे क्रिकेटर आ रहे हैं।
मीडिया से बात करते हुए स्मिथ ने कहा, "दूसरे टेस्ट के बाद चल रही जांच के बारे में मुझे कुछ नहीं पता। मैं इस तरह की किसी भी चीज पर टिप्पणी नहीं कर सकता। खिलाड़ियों की बात करें, तो पाकिस्तान में बहुत क्वालिटी है। हमने इसे कई सालों से देखा है और कई देशों में थोड़े-बहुत बदलाव होते हैं। यह एक ऐसा देश है जहां हमारे पास कुछ युवा खिलाड़ी के साथ कुछ अनुभवी खिलाड़ी भी हैं। यह सीखने की बात है और हम उन्हें कितनी जल्दी सीखा सकते हैं और टेस्ट के माहौल में सहज बना सकते हैं। इससे उन्हें लंबे समय में सच में मदद मिलेगी।"
स्मिथ ने बल्लेबाजी लाइनअप के लिए एक 'बदलाव का समय' और ज्यादा देर तक बल्लेबाजी न कर पाने की उनकी नाकामी को माना।
उन्होंने कहा, "हमने कुछ बहुत अच्छे संकेत दिखाए हैं। मुझे लगता है कि शायद सबसे बड़ा सबक यह है कि हमें अपने कुछ खिलाड़ियों को कभी-कभी कुछ खास गेम प्लान के तहत घंटों तक खेलने की जरूरत है। सऊद शकील ने हमें कई बार दिखाया है। अजान अवैस और शान मसूद ने भी दिखाया है। हमें इसकी जरूरत घंटों तक है, न कि सिर्फ आधे सेशन के लिए।"
बल्लेबाजी कोच ने कहा, "कुछ खिलाड़ियों का यह इंग्लैंड का पहला टूर है। उन्हें टेस्ट का ज्यादा अनुभव नहीं है। वे कुछ मुश्किल सबक सीख रहे हैं और उन्हें टेस्ट सर्किट पर सीखना होगा जो एक मुश्किल काम है। हमें यह पक्का करते रहना होगा कि हम कभी-कभी छोटे-छोटे अच्छे संकेत दिखा रहे हैं, लेकिन अब हमें उस कॉन्फिडेंस को फिर से पाने के लिए बड़ा खेल दिखाने की जरूरत है।"
स्मिथ ने कहा कि टीम अपनी मुश्किलों के बावजूद अच्छे मूड में है। युवा बल्लेबाजों के बारे में अभी कोई फैसला करना जल्दबाजी होगी। यह मुश्किल क्रिकेट है, लेकिन एक चीज जो हमारे लड़के सच में कर रहे हैं, वह है टूर पर होने को अपनाना और असल में टूर पर खुद का और एक ग्रुप के तौर पर, पूरी टीम का मजा लेना।
बल्लेबाजी कोच ने कहा, "कुछ खिलाड़ियों का यह इंग्लैंड का पहला टूर है। उन्हें टेस्ट का ज्यादा अनुभव नहीं है। वे कुछ मुश्किल सबक सीख रहे हैं और उन्हें टेस्ट सर्किट पर सीखना होगा जो एक मुश्किल काम है। हमें यह पक्का करते रहना होगा कि हम कभी-कभी छोटे-छोटे अच्छे संकेत दिखा रहे हैं, लेकिन अब हमें उस कॉन्फिडेंस को फिर से पाने के लिए बड़ा खेल दिखाने की जरूरत है।"
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इंग्लैंड सीरीज में पाकिस्तान की बल्लेबाजी बेहद निराशाजनक रही है। टीम पिछली 5 पारियों में एक बार भी 200 का आंकड़ा पार नहीं कर पाई है।