कप्तान क्रेग एर्विन (64) और सिकंदर रजा ( नाबाद 59) के शानदार प्र्दशन के दम पर जिम्बाब्वे ने यहां सिविल सर्विस क्रिकेट ग्राउंड में खेले गए तीन मैचों की वनडे सीरीज के पहले मैच में आयरलैंड को 32 रनों से हराकर 1-0 की बढ़त ली। आयरलैंड के कप्तान एंड्रयू बालबर्नी ने टॉस जीत कर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया पर उनका यह फैसला सही साबित नहीं हुआ।
जिम्बाव्बे ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 50 ओवर में सात विकेट पर 266 रन बानाए। लक्ष्य का पीछा करने उतरी आयरलैंड की पूरी टीम 48.4 ओवर में 228 रन पर ऑल आउट हो गई। जिमबाव्बे की शुरुआत अच्छी नहीं रही और रेगिस चकाबवा (2) का विकेट जल्दी गिर गया।
टेलर ने टीम को संभालते हुए 45 गेंदों में सात चौकों और एक छक्के की मदद से 49 रन की पारी खेली। तीन नंबर पर बल्लेबाजी करने आए कप्तान क्रेग एविर्न ने 96 गेंदो में 64 रन की पारी खेली और टीम को शुरुआती झटके से भी उबारा।
टेलर और एविर्न के अलावा सिकंदर रजा ने नाबाद 44 गेंदो में पांच चौकों और दौ छक्के की मदद से 59 रन की नाबाद पारी खेली। आयरलैंड की ओर से जॉर्ज डॉकरेल, सिमी सिंह, एंडी मैकब्राइन, मार्क अडायर, क्रेग यंग और जोशुआ लिटिल ने एक-एक विकेट अपने नाम किए।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी आयरलैंड की टीम ने शानदार शुरुआत की और पहले विकेट के 64 रनों की साझेदारी की। सलामी बल्लेबाज पॉल स्टलिर्ंग ने 47 गेंदो में तीन चौकों की मदद से 32 रन की पारी खेली और वह पहले विकेट के रुप में आउट हुए। विलियम पोर्टरफील्ड ने टीम के लिए सर्वाधिक 110 गेंदों में नौ चौकें और तीन छक्कों की मदद से 75 रन की शानदार पारी खेली पर टीम को जीत नहीं दिला पाए।
पोर्टरफील्ड के अलावा हैरी टेक्टोर ने 55 गेंदों में एक चौका और दो छक्के की मदद से 50 रन की पारी खेली।
मेहमान टीम की ओर से ब्लेसिंग मुजरबानी ने सर्वाधिक चार विकेट अपने नाम किए जबकि वेलिंगटन मसाकाद्जा और सीन विलियम्स ने दो-दो विकेट और ल्यूक जोंगवे और वेस्ले मधेवेरे ने एक-एक विकेट अपने नाम किए।
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अब दोनो टीमों के बीच अगला मुकाबला 10 सितंबर को खेला जाएगा।