एशेज के पहले मैच में ऑस्ट्रेलिया से आठ विकेट से हारने के बाद इंग्लैंड की कड़ी आलोचना हो रही है लेकिन इसी बीच इंग्लिश कप्तन बेन स्टोक्स ने आलोचकों को जवाब दिया है। पर्थ में खेला गया मैच दो दिन के अंदर खत्म हो गया, जिससे ये इतिहास का तीसरा सबसे छोटा एशेज टेस्ट भी बन गया। इंग्लैंड की हार के बाद, इयान बॉथम, मिचेल जॉनसन और कई अन्य क्रिकेट एक्सपर्ट्स ने इंग्लैंड की आलोचना की।
जॉनसन ने पहले द वेस्ट ऑस्ट्रेलियन के लिए अपने कॉलम में टीम को "घमंडी" कहा था, जबकि बॉथम ने कहा कि अगर स्टोक्स और उनके खिलाड़ी अपने तरीके बदलने को तैयार नहीं हैं तो उन्हें घर लौट जाना चाहिए। अब स्टोक्स ने इन सभी आलोचकों को जवाब में कहा है कि इंग्लैंड के प्रदर्शन पर सवाल उठाना सही है, लेकिन उन्हें घमंडी कहना सही नहीं है।
स्टोक्स ने इंग्लैंड की ट्रेनिंग से पहले कहा, "देखो, तुम हमें बकवास कह सकते हो, जो चाहो कह सकते हो। हम वैसा टेस्ट मैच नहीं खेल पाए जैसा हम चाहते थे। उस मैच के कुछ हिस्सों में हम बहुत अच्छे थे लेकिन मुझे लगता है कि घमंडी कहना थोड़ा ज़्यादा हो जाएगा। लेकिन कोई बात नहीं। हम अच्छे और बुरे दोनों तरह के हालात का सामना करेंगे। मैं 'बकवास' जैसे शब्दों का इस्तेमाल करना पसंद करूंगा, लेकिन 'घमंडी', मुझे इस बारे में पक्का नहीं पता।"
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पर्थ में हार के बाद, इंग्लैंड 4 दिसंबर को ब्रिस्बेन के गाबा में खेले जाने वाले पिंक-बॉल टेस्ट में वापसी करने की उम्मीद कर रहा है। स्टोक्स ने इस मैच से पहले कहा कि मेहमान टीम कभी हार नहीं मानती और ब्रिस्बेन में बराबरी करने और एशेज की अपनी उम्मीदों को ज़िंदा रखने के लिए अपना सब कुछ झोंक देगी। स्टोक्स ने कहा, "हम जानते हैं कि पहली हार के बाद इंग्लैंड में बहुत सारे फैंस निराश होंगे। लेकिन ये पांच मैचों की सीरीज है, हमें अभी चार मैच और खेलने हैं, हम पहला मैच हार चुके हैं और हम सीरीज शुरू होने से पहले ही उस लक्ष्य के साथ घर लौटने के लिए पूरी तरह बेताब हैं, जो है एशेज जीतना।"