भारतीय क्रिकेट टीम न्यूज़ीलैंड के खिलाफ पहला टेस्ट मैच हारने के बाद सीरीज में 0-1 से पिछड़ रही है और दूसरे टेस्ट से पहले टीम इंडिया के सामने कई सारे सवाल हैं और उन्हीं सवालों में से एक बड़ा सवाल ये है कि जब शुभमन गिल की टीम में वापसी होगी तो क्या सरफराज खान प्लेइंग इलेवन से बाहर हो जाएंगे?
सरफराज खान को न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट की प्लेइंग इलेवन में शुभमन गिल की जगह शामिल किया गया था। शुभमन गिल की गर्दन में अकड़न थी जिसके चलते वो पहले टेस्ट से बाहर थे। इस मौके का फायदा उठाते हुए सरफराज ने बेंगलुरु टेस्ट की दूसरी पारी में 150 रन बनाए थे। हालांकि, इस शानदार पारी के बाद भी पुणे टेस्ट के लिए प्लेइंग इलेवन में उनकी जगह पक्की नहीं है, क्योंकि गिल दूसरे टेस्ट में खेलने के लिए फिट हैं और टीम प्रबंधन केएल राहुल को उनकी दोहरी विफलता के बावजूद बाहर करने के मूड में नहीं है।
यही कारण है कि पूर्व खिलाड़ी पार्थिव पटेल को यकीन है कि सरफराज को ही बाहर किया जाएगा और टीम प्रबंधन आगामी मैच के लिए राहुल का समर्थन करेगा। पटेल ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि केएल राहुल को बेंच पर बैठाया जाएगा। टीम प्रबंधन अभी भी उन्हें महत्व देता है और इसीलिए उनके बल्लेबाजी क्रम में बदलाव नहीं किया गया। वो आसानी से विराट कोहली की जगह नंबर 3 पर बल्लेबाजी कर सकते थे, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। दूसरी ओर, सरफराज को शुभमन की जगह प्लेइंग इलेवन में शामिल किया गया था, जो नंबर 3 बल्लेबाज हैं। पुणे टेस्ट के लिए गिल की प्लेइंग इलेवन में वापसी के साथ, सरफराज के बाहर बैठने की संभावना है।"
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हालांकि, आकाश चोपड़ा पार्थिव की राय से सहमत नहीं थे। उन्होंने कहा, "मुझे नहीं लगता कि ऐसा होने जा रहा है क्योंकि भारतीय क्रिकेट में माहौल महत्वपूर्ण है और ये इस समय सरफराज खान के पक्ष में है। केएल राहुल आत्मविश्वास से भरे नहीं दिख रहे हैं और आप करुण नायर की स्थिति को दोहराना नहीं चाहेंगे, जिन्हें पिछले मैच में इंग्लैंड के खिलाफ तिहरा शतक लगाने के बावजूद प्लेइंग इलेवन से बाहर कर दिया गया था। उन्हें प्लेइंग इलेवन में अजिंक्य रहाणे को शामिल करने के लिए टीम में शामिल नहीं किया गया था। इसका असर नायर पर पड़ा क्योंकि उन्हें अपने करियर में निरंतरता नहीं मिली और कुछ मैचों के बाद वो फीके पड़ गए। मेरे हिसाब से सरफराज खान खेलेंगे।"