एशेज 2023 के दूसरे टेस्ट मैच में ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को 43 रनों से हराकर पांच मैचों की सीरीज में 2-0 की बढ़त हासिल कर ली है। इंग्लैंड को ये मैच जीतने के लिए 371 रनों का लक्ष्य मिला था लेकिन पांचवें दिन बेन स्टोक्स के शतक के बावजूद इंग्लिश टीम 81.3 ओवर में 327 के स्कोर पर ऑलआउट हो गई।
हालांकि, आखिरी दिन जिस तरह से बेन स्टोक्स ने बल्लेबाजी की उसने दुनियाभर के क्रिकेट फैंस का भरपूर मनोरंजन किया। स्टोक्स ने 214 गेंदों पर शानदार 155 रन बनाए और एक समय तो वो अकेले दम पर ये मैच इंग्लैंड को जितवाते दिख रहे थे लेकिन जब वो आउट हुए तो इंग्लैंड की हार तय हो गई। हालांकि, उन्होंने ये ताबड़तोड़ पारी खेलकर अपना नाम इतिहास के पन्नों में दर्ज करवा लिया।
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दुनियाभर के दिग्गज स्टोक्स की इस पारी को लेकर उनकी तारीफ कर रहे हैं। वहीं, पूर्व भारतीय कप्तान विराट कोहली ने भी उनकी तारीफ की है। कोहली ने कहा है कि उन्होंने मज़ाक में नहीं कहा था कि स्टोक्स मेरे खिलाफ खेले गए सबसे प्रतिस्पर्धी खिलाड़ी हैं। विराट ने अपने आधिकारिक ट्विटर अकाउंट से ट्वीट करते हुए लिखा, "मैं मज़ाक नहीं कर रहा था कि बेन स्टोक्स सबसे अधिक प्रतिस्पर्धी खिलाड़ी हैं, जिनके खिलाफ मैंने खेला है। उच्चतम गुणवत्ता की पारी लेकिन ऑस्ट्रेलिया इस समय बहुत अच्छा खेल रही है।"
बेन स्टोक्स की इस आतिशी पारी के अलावा एक और घटना थी जिसने इस मैच की दशा और दिशा बदलकर रख दी और इस घटना के चलते ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों को इंग्लिश फैंस के गुस्से का सामना भी करना पड़ा। ये घटना थी जॉनी बेयरस्टो का स्टंप आउट। आखिरी दिन लंच से कुछ देर पहले बेयरस्टो को एलेक्स कैरी ने अजीबोगरीब तरीके से स्टंप कर दिया जिसे लेकर सोशल मीडिया पर तो बवाल मचा ही लेकिन दुनियाभर के क्रिकेट विशेषज्ञ इस विकेट को लेकर दो भागों में बंट गए हैं।