साउथ अफ्रीका के खिलाफ शर्मनाक 0-2 टेस्ट हार के बाद टीम इंडिया अब वनडे सीरीज में मजबूत वापसी की कोशिश में है। रांची में होने वाले पहले मैच से पहले केएल राहुल ने साफ संकेत दिए हैं कि लगभग दो साल बाद वापसी करने वाले ऋतुराज गायकवाड़ को प्लेइंग इलेवन में मौका मिल सकता है। राहुल ने उनकी बल्लेबाज़ी की खूब तारीफ की और बताया कि टीम उन्हें इस सीरीज में जरूर आज़माना चाहेगी। साथ ही उन्होंने ऋषभ पंत और अपनी बल्लेबाज़ी पोज़िशन को लेकर भी बड़ा अपडेट दिया।
साउथ अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट सीरीज में 0-2 की हार टीम इंडिया के लिए बड़ा झटका थी, लेकिन अब नजरें तीन मैचों की वनडे सीरीज पर हैं, जिसका पहला मुकाबला रविवार (30 नवंबर) को रांची में खेला जाएगा। इस मैच से पहले शुभमन गिल की गैर मौजूदगी में स्टैंड-इन कप्तान कएल राहुल ने टीम कॉम्बिनेशन को लेकर कुछ अहम संकेत दिए, जिसने फैन्स को उत्साहित कर दिया है।
गौरतलब है कि लगभग दो साल बाद ऋतुराज गायकवाड़ की वनडे टीम में वापसी हुई है। शनिवार(29 नवंबर) को प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में केएल राहुल ने साफ कहा कि गायकवाड़ को सीरीज में मौके मिलने की पूरी संभावना है। राहुल ने उनकी प्रशंसा करते हुए कहा, “ऋतुराज एक फिनॉमिनल खिलाड़ी हैं। टॉप ऑर्डर काफी सेट है, लेकिन उन्होंने जो भी मौके मिले, उनमें अच्छा किया है। इस सीरीज में उन्हें मौका देने की उम्मीद है।”
गायकवाड़ की वापसी उनके शानदार घरेलू प्रदर्शन की देन है। रणजी ट्रॉफी 2025-26 और साउथ अफ्रीका A के खिलाफ इंडिया A की वनडे सीरीज में उन्होंने बेहतरीन बल्लेबाज़ी की, जिसके बाद उन्हें वनडे टीम में जगह मिली।
इसी दौरान राहुल से पूछा गया कि क्या ऋषभ पंत पहले वनडे में खेलेंगे? राहुल ने साफ तो नहीं कहा, लेकिन यह जरूर संकेत दिया कि अगर पंत खेलते हैं, तो विकेटकीपिंग भी वही करेंगे। उन्होंने कहा, “पंत स्पेशलिस्ट बैटर के तौर पर भी टीम में फिट हो सकते हैं। अगर वे खेलते हैं तो ग्लव्स भी वही संभालेंगे, लेकिन यह कल तय होगा।”
अपनी बल्लेबाज़ी पोज़िशन पर भी राहुल ने बड़ा अपडेट दिया। उन्होंने बताया कि भले ही अक्षर पटेल टीम में नहीं हैं, लेकिन वह फिर भी नंबर 6 पर ही बैटिंग करेंगे। राहुल इसी पोज़िशन पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ और चैंपियंस ट्रॉफी में भी खेले थे।
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अब देखना होगा कि रांची में पहले ही मैच में ऋतुराज गायकवाड़ की वापसी होती है या नहीं। टीम इंडिया बड़े बदलावों के साथ वनडे सीरीज में जीत का आगाज करना चाहेगी।